ソラ

どこまでも続く暗い空間。 　宇宙と呼ばれる広い広い空間。 　果ての見えないその中で、僕らは孤独に浮かんでいる。 　同じ闇に存在している星たちは、無機質で、どこか冷たい。 　彼らと僕らは決して相容れることなどないのだと、拒絶されているようだ。 　ばかばかしいとしか、言い様のないことなのだけれど。 　一体何を受け入れてもらいたいなどというのか。 　生きてさえいないものたちに。 　こつ。とガラスに額を当てた。 　ひんやりとしたそれは、僕らを守るという名目で、事実僕らを隔離する。 　君と僕とを隔てるこの壁は、なんだってこんなに厚いのか。 　厚くて、高くて、とても頑丈で。 　届かないんだ。 　アスラン。 　どんなに頑張ったって、これじゃあ届きようがないんだ。 　どんなに手を伸ばしたって。 　触れるのは硬い壁でしかないんだよ。 　そして僕は………。 　臆病な僕は、その壁に背を向ける。 　君との距離を自覚するのが怖くて。 「キラ」 「……トール」 　深い思考の淵に沈んでいた僕を引き上げたのは、軍服を着た友達だった。 　とっさにマイナスの方向に引きずられていた思考を振り払って、どうしたの、と笑顔を作る。 　だけど、うまく笑えているのか、いまいち不安だった。 　簡単だったはずのことが、最近どうしてか、異様に難しくなった気がする。 「ああ、俺たち今から食堂なんだけどさ、キラも夕食まだって聞いたから。一緒に食べないかって誘いにきたんだ」 「もしかして、みんなで探してたりする？」 　『俺たち』という割に、ここにいるのはトール一人だったから、そう尋ねてみた。 　そんなベールの裏で、キラは考える。 　探してたのはトール一人で、他のみんなはキラに会いたくないのではないかと。 　度重なる戦闘は、確実にキラの精神を疲労させていた。 　こんな風に、疑心暗鬼にさせてしまうくらいには。 「だってキラどこにもいないし」 　屈託なくあっちこち探し回ったと主張する彼に、キラは恥ずかしく思った。 　一瞬でも彼らを疑うようなことを考えてしまったことを。 　大丈夫。 　まだ大丈夫。 　大丈夫だった。 　壁は、ない。 　トールとの間に、ミリアリアとの間に、友達との間に、壁はない。 　分厚い壁は見えない。 　大丈夫。 　大丈夫だから。 　だから。 　まだ戦える。 　壁は嫌い。 　壁は怖い。 　冷たい壁は恐ろしい。 　でも大丈夫。 　まだ大丈夫。 　肩に置かれた手は暖かい。 　手はちゃんと、届いてる。 「ごめんね？　なんかふらふらしてたら自分でも気付かないうちに、こんなとこにきちゃってたよ」 「悩み事？」 「違うよ。ただの考え事」 　悩んでなんかいない。 　それは事実。 　悩むことを放棄してしまったから。 　もしかしたら考え事というのも嘘かもしれない。 　考えることも放棄してしまおうと思ったのは、ついさっきのことだから。 　だからキラはただ、心に浮かんでくる言葉を、言葉として追っていただけ。 　けれどわざわざそれを告げる必要はなかった。 「本当に？」 「本当だって」 「……なら、いいんだけどさ」 　納得したのかしていないのか、トールもすっとガラスの外、宇宙の遠くに視線を移した。 　その表情に一瞬迷いが浮んだことに、キラは気がつかなかった。 　キラが見ることができたのは、彼の顔の右半分だけだったから。 　何を思っているかなど判断できようがなかった。 　――――――どこか、遠い。 「何かあったらちゃんと言えよ？」 「トール？」 「最近のお前見てて少し危なっかしい気がする。なんか張り詰めた糸っていうのかさ、何かあったら簡単にぴって切れちゃうんじゃないかって。ごめん。当然だよな」 　キラはうんともそんなことないよ、とも答えられなかった。 　なんといえばいいのかわからなくて、自然沈黙がおりる。 　居心地のあまり良くない。 　それでもどうしようもなかった。 　少しして、もう一度小さな声でトールがごめんと呟いた。 「俺たちのせいだよな。本当にごめん。でも、…………ごめん。やめていいよって俺たち、お前に言ってやれない」 　俯いた顔は、今度こそ本当に表情が見えなくなった。 「だから。だからせめて力にならせて」 　真摯な訴えは、暖かい。 　冷たくない。 　怖くない。 　優しくて、やわらかい。 　小さく、小さく隣にいるトールに気付かれないようについたため息。 　それは安堵だった。 「ありがとう」 　ふんわりと。 　今度はちゃんと笑えてる自信があった。 「何かあったらちゃんと相談するから」 　ゆっくりと顔をあげるトールにキラは言う。 「夕食食べにいこうよ。みんなもう行っちゃってるかも」 「そう、だな」 　歩きだしたキラの半歩後ろで、もう一度だけトールは謝った。 　悪い、と。 　何がと聞き返すことはない。 　『何かあったらちゃんと相談する』 　どこからが『何か』なのか。 　相談しかたら、何になるというのか。 　何かあっても気付かなかったら、その場合約束を破ったことになるのか。 　『誰』に相談するのか――――。 　悩むことも考えることも放棄した、優秀らしい頭は、だけど何も答えを返してはくれなかった。 　この果てのない宇宙。 　キラはそれに背を向けて歩き出した。 　宇宙は一説によると球に張り付いた形であるらしい。 　つまりまっすぐまっすぐどこまでも行けば、いつか同じ場所に帰ってくるのだと。 　この道をまっすぐ行けば、壁の反対側から、君に会えたりしないかと。 　やっぱり馬鹿らしいとしかいいようのないことだ。 back あとがき。(反転してください） ぶっちゃけ、何が言いたいのかよくわからない。何が書きたかったのかもよくよく考えてみると思い当たらない（をい） とりあえず「宇宙」と書いて「ソラ」と読みたかったらしい……。なんだかなあ。ああ、トールが好きです（主張）で、どこがアス←キラなのか。…………最後の二文かなあ（遠い目）