もうあれから何年になるか。
　２人で共に過ごしたある年の夏。
　夏や海。
　虫とり網とかごを掴んで走った。





　一匹の蝶を追いかけて。







　ひらりひらりと舞う、紫が印象的な蝶。









　――ただ追いかけたかった。だから追いかけた。






　――捕まえたかった。欲しかった。だから追いかけた。








　まるで遊ぶように子供の手をかわし。
　息をあげてひたすらに追いかけた。



　空気を切る音。
　何十回目かの挑戦。



　一瞬で空からその姿は消え去って。
　むしろそのことに驚いて下を見れば、網の中に蝶がいた。




　喚起の声をあげ、子供らは、網に絡まりもがく蝶に見入った。








　一人が、逃がしてやろうと言うまで。



　きょとんとしてもう一人が言う。




　「何故？」と。





　あどけなく。
　無邪気に。




　何のための篭だと一人。

　かわいそうだともう一人。
















　――それで、結局どうなったんだって？
　


　――結局根負けして捕まえて。キラが言えに持ち帰ったから、どうなったのかは、知らない。ああでも、外で生きてきた蝶が篭の中で、そう永らえるとも思えませんが」


















　

　――結局、どうなさいましたの？



　――結局？　どうだったかな。忘れちゃったよ。



















　――本当に？




　――秘密。











　紫が印象的な一匹の蝶。


　儚い命の美しいその翅を千切って仕舞った。



　大事に大事に隠して了った。








　その翅だけを。



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